日本語で学べることの幸せ

学問を母国語で学べるという事はとても幸せだと思う。日本では多くの学問を日本語で学ぶことができるが、これはひとえに先人たちの努力の賜物だと思う。

多くの学生は当たり前に感じてしまっているかもしれないが、色々な学問を母国語で学べるという事は非常に幸せな事だと思う。人口が少ない小国では、たいていの場合、学問を学ぼうと思うと、外国の英語の教書などを使う事になると思う。日本人が色々な学問を当たり前のように日本語で学べるのは、先人たちが海外の文献を読み漁り、概念を理解し、咀嚼し、それぞれの専門用語に対応する日本語を作った、その努力の賜物だろう。

とはいえ、昨日書いたように、学問も「本場で学ぶ」という事が非常に大切だと思う。例えば自分が学生時代に学んでいた分子生物学や発生遺伝学は、完全に欧米の学問であり、欧米で学ぶべきものだと感じる。そもそも「分子生物学」という言葉は、確かロックフェラー大学にいたWarren Weaverが作り出した言葉だし、遺伝学の礎を築いたメンデルはオーストリアの人物だ。英語で学ぶと、日本語の当て字とは異なり、各専門用語に込められた概念をくみ取る事ができるし、翻訳のフィルタがない分クリアに理解できることが多い。学士時代、Molecular Cell Biologyをわざわざ英語で読んだのは自分の基礎として非常に役立ったし、その後ロックフェラー大学にいって、Molecular Cell Biologyの著者の一人であるJames Darnell教授と同じフロアにある研究室で研究できたことは、灌漑深いものがあった。ちなみに彼に出会ったとき、彼は既に70を超えていたと思うが、精力的に研究を続けていた姿が印象的だった。

あれ、日本語で学べることの幸せを書こうとして、いつの間にか本場に行けという話になっている。。。まあ日本語で学べることの幸せをかみしめつつ、多くの学生に本場に学びにいく挑戦をしてもらって、自分の思想を深めていってもらいたい。